Le coaching fait partie des relations d'accompagnement et se distingue des autres pratiques d'accompagnement. Il ne relève pas du conseil (apport d'une expertise particulière), du mentorat (le partage d'une expérience personnelle), du tutorat (la transmission d'un savoir-faire), de la formation (transmission d'un savoir), de la thérapie ni de l'accompagnement spirituel. Le coaching soutient le développement des talents et la réussite des projets.
La majorité des professionnels considère que le domaine de la thérapie est celui du passé et du "pourquoi je suis comme ça". La thérapie permet d'identifier les blessures intérieures, de traiter les souffrances psychiques et d'amorcer un processus de guérison.
L'accompagnement spirituel est tourné vers le présent et permet d'identifier les mouvements de l'Esprit, ici et maintenant, en écoutant la Parole de Dieu, en relisant sa vie personnelle et pastorale.
Le coaching, quant à lui, est tourné vers le futur et le "comment faire pour sortir de mes blocages et réussir ?". Le coaching pastoral aide à atteindre des objectifs liés à la vie chrétienne et à la mission pastorale. En ce sens, le coaching est tourné vers l'action et requiert de la part du coaché un véritable engagement et une volonté de changement.
=> Chaque forme d'accompagnement requiert une expertise et un savoir-faire spécifiques. Une des compétences communes à tous ces praticiens est de savoir discerner ce qui relève de leur champ spécifique d'intervention, et quand ils doivent orienter la personne accompagnée vers un autre praticien...